In generale, il sistema solare è diviso in tre regioni, vale a dire il sistema solare interno che comprende quattro pianeti terrestri e la cintura principale degli asteroidi; il sistema solare esterno, che comprende quattro pianeti giganti gassosi; e il sistema solare più lontano da o oltre Nettuno ed è solitamente chiamato regione trans-Nettuno.
Quindi, se in precedenza abbiamo discusso molte cose sul sistema solare, inclusi alcuni dei pianeti più interni in esso, ora è il turno dell'onjek o del pianeta più esterno che esploreremo. Ci sono solo "chi" pensi?
Da notare, nella parte esterna del sistema solare ci sono giganti gassosi con satelliti molto grandi. Anche grande come un pianeta. Anche in quest'area orbitano molte comete di breve periodo, compresi alcuni centauri.
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I corpi solidi in quest'area contengono una quantità maggiore di volatili (ad esempio acqua, ammoniaca, metano, che è spesso chiamato "ghiaccio" nella scienza planetaria) rispetto ai pianeti rocciosi del sistema solare interno.
I quattro pianeti esterni, che sono anche chiamati giganti gassosi o pianeti gioviani, insieme costituiscono il 99% della massa in orbita attorno al Sole. Giove e Saturno contengono principalmente idrogeno ed elio, mentre Urano e Nettuno hanno una proporzione maggiore di ghiaccio. Questi quattro giganti gassosi hanno anche anelli, sebbene solo il sistema di anelli di Saturno possa essere visto facilmente dalla Terra.
Per maggiori dettagli sui pianeti e altri oggetti che esistono al di fuori del sistema solare, ecco le recensioni:
Giove
Giove, che è a 5,2 UA oltre alle 318 masse terrestri, è 2,5 volte la massa di tutti gli altri pianeti messi insieme. Il suo contenuto principale è idrogeno ed elio.
La fonte di calore all'interno di Giove fa apparire diverse caratteristiche semipermanenti nella sua atmosfera, ad esempio le bande di nubi e la Grande Macchia Rossa. Giove ha 63 satelliti. I quattro più grandi sono Ganimede, Callisto, Io ed Europa, che sono simili nell'aspetto ai pianeti terrestri, come vulcani e nuclei caldi. Ganimede, che è il più grande satellite del Sistema Solare, è più grande di Mercurio.
Saturno
A una distanza di 934,230,879 km dal sole, Saturno è noto per il suo sistema di anelli e condivide alcune somiglianze con Giove, in termini di composizione atmosferica. Sebbene Saturno sia solo il 60% in volume di Giove, pesa meno di un terzo di Giove o 95 masse terrestri, rendendolo il pianeta meno denso del sistema solare.
Saturno ha 60 satelliti noti e 3 non ancora confermati. Due di loro, Titano ed Encelado, mostrano attività geologica, anche se sono costituiti quasi interamente da ghiaccio. Titano è più grande di Mercurio ed è l'unico satellite del Sistema Solare che ha un'atmosfera significativa.
Urano
Urano è a 1.888.922.281 km dal sole e ha 14 volte la massa della terra. Questo è il pianeta più leggero tra i pianeti esterni. Questo pianeta ha una caratteristica orbitale anormale. Urano orbita attorno al Sole su un asse di 90 gradi all'eclittica. Questo pianeta ha un nucleo molto freddo rispetto ad altri giganti gassosi ed emette pochissima energia termica.
Urano ha 27 satelliti, con Titania, Oberon, Umbriel, Ariel e Miranda che sono i più grandi.
Nettuno
Nettuno ha una distanza di 2.782.707.246 km dal sole. Sebbene leggermente più piccolo di Urano, il pianeta ha 17 volte la massa della Terra, il che lo rende più denso. Questo pianeta irradia calore dall'interno ma non tanto quanto Giove o Saturno.
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Nettuno ha 13 satelliti, con Triton come il più grande. Triton è geologicamente attivo, ha geyser di azoto liquido ed è l'unico grande satellite con un'orbita retrograda. Nettuno ha anche diversi pianeti minori in orbita, i cosiddetti Nettuno Troiani. Questi oggetti hanno una risonanza 1: 1 con Nettuno.
Cometa
Le comete sono piccoli corpi del sistema solare, di solito solo pochi chilometri di diametro, e sono fatte di ghiaccio volatile. Questi corpi hanno un'elevata eccentricità orbitale, in generale il loro perielio si trova sui pianeti interni e il loro afelio è più lontano da Plutone. Quando una cometa entra nel sistema solare interno, la sua vicinanza al Sole provoca il culmine e la ionizzazione della sua superficie ghiacciata, provocando un coma, una lunga coda di gas e polvere, spesso visibile ad occhio nudo.
Le comete di breve periodo hanno orbite che durano meno di duecento anni. Mentre le comete di lungo periodo hanno orbite che durano migliaia di anni. Si ritiene che le comete di breve periodo abbiano avuto origine nella fascia di Kuiper, mentre le comete di lungo periodo, come Hale-bopp, provengono dalla nube di Oort.
Centauro
I centauri sono corpi ghiacciati simili a comete i cui semiassi maggiori sono più grandi di Giove (5,5 UA) e più piccoli di Nettuno (30 UA). Il più grande centauro conosciuto, 10199 Chariklo, ha un diametro di 250 km. Anche il primo centauro scoperto, 2060 Chiron, è classificato come cometa (95P) perché ha la stessa chioma di una cometa quando si avvicina al sole. Alcuni astronomi classificano i centauri come oggetti della fascia di Kuiper che disperdono verso l'interno, insieme alla dispersione verso l'esterno alloggiata sul disco sparso.
