Si dice che la tavola periodica più antica del mondo ne abbia rivelato la forma. L'inventore non è altro che un chimico di nome Alan Aitken. Ha affermato di aver scoperto questa tavola periodica accidentalmente mentre riordinava un magazzino sotto un'aula di chimica nel 2014. All'Università di St Andrews, in Scozia.
Aitken ha trovato l'oggetto nascosto tra i prodotti chimici e l'attrezzatura di laboratorio disordinata. A causa della sua forma estremamente fragile, si ritiene che sia la più antica copia della tavola periodica del mondo. Quanto vecchio?
Secondo un esperto dell'Università della California che ha analizzato gli elementi chimici nella tabella, ha circa 140 anni, perché si ritiene che sia stata realizzata tra il 1879 e il 1886. La lingua utilizzata nel documento stesso è il tedesco.
Unicamente, come riportato da Science Alert, il germanio scoperto nel 1886 non è nella tabella. Mentre il gallio e lo scandio furono scoperti nel 1875 e nel 1879, ci sono.
Sebbene fragile, si dice che il più antico documento della tavola periodica possa ancora essere letto chiaramente. Ciò indica che, nonostante sia stato "sprecato", il documento ha ricevuto un'attenzione particolare, inclusa la pulizia, bagni chimici per bilanciare il pH della carta, nonché un processo di riparazione utilizzando carta kozo giapponese e una pasta a base di farina di frumento.
Attualmente il documento è conservato nella sala di controllo dell'Università di St Andrews e una copia di esso è esposta presso la Facoltà di Chimica dell'Università di St Andrews.
Ulteriori indagini hanno anche trovato documenti di ingresso che mostrano che il documento è stato prodotto nel 1885 da un editore con sede a Vienna. Questo rinforza indirettamente il fatto che questo documento sia la tavola periodica più antica del mondo. Il motivo è che è noto che è stato creato due decenni dopo che il chimico Dmitri Mendeleev ha creato questa tabella, basata sull'aumento del numero atomico.
La tavola periodica stessa è una visualizzazione degli elementi chimici in forma tabulare. Gli elementi sono disposti in base al loro numero atomico (il numero di protoni nel nucleo atomico), alla configurazione elettronica e alla ripetizione chimica. La tabella è inoltre divisa in quattro blocchi, ovvero i blocchi -s, -p, -d e -f. In generale, in un periodo (riga), la sinistra è metallica e la destra non è metallica.
Nonostante i suoi predecessori, si ritiene che la tavola periodica di Dmitri Mendeleev sia la prima tavola periodica ampiamente riconosciuta. Ha sviluppato la sua tabella per descrivere le tendenze periodiche sulla base delle proprietà note degli elementi. Mendeleev ha anche previsto alcune proprietà degli elementi sconosciuti che avrebbero riempito gli spazi vuoti nella tabella. La maggior parte delle sue previsioni si sono dimostrate corrette quando gli elementi sono stati rivelati in una data successiva. La tavola periodica di Mendeleev è stata sviluppata e completata dalla scoperta o sintesi di nuovi elementi e dallo sviluppo di nuovi modelli teorici per spiegare il comportamento chimico.
