Alcuni di voi potrebbero non ricordare molto delle grandi onde che hanno devastato la regione di Aceh e i suoi dintorni nel 2004. Ma almeno, devi aver sentito, sia dall'insegnante a scuola o dalla storia delle persone più vicine, giusto? L'evento che è iniziato con un grande terremoto prima di diventare uno tsunami è conosciuto con vari nomi, tra cui lo tsunami dell'Oceano Indiano del 2004, lo tsunami dell'Asia meridionale, lo tsunami di Aceh, lo tsunami mondiale, lo tsunami di Natale e lo tsunami del Santo Stefano. Quindi, la domanda ora è: come si è verificato questo tsunami?
Gli tsunami o le grandi onde stesse sono grandi onde d'acqua causate da disturbi sul fondo del mare, come i terremoti. Questo disturbo forma quindi onde che si diffondono in tutte le direzioni con velocità delle onde che raggiungono i 600–900 km / ora. Inizialmente, queste onde hanno un'ampiezza ridotta (generalmente 30-60 cm) in modo da non essere percepite in alto mare, ma l'ampiezza aumenta man mano che si avvicinano alla costa. È raggiungendo questa costa che lo tsunami a volte colpisce la terraferma come un gigantesco muro d'acqua (specialmente in grandi tsunami), ma la forma più comune è un improvviso aumento del livello dell'acqua.
Il solo innalzamento del livello dell'acqua può raggiungere i 15-30 metri, provocando inondazioni con correnti fino a 90 km / ora, raggiungendo diversi chilometri dalla costa e provocando danni e vittime significativi.
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Il processo di uno tsunami è innescato dal movimento verticale della piastra sotto forma di una faglia. La faglia provoca quindi l'innalzamento del fondale marino, che viene chiamato terremoto. Ebbene, è qui che l'equilibrio dell'acqua viene disturbato, provocando il movimento di un'onda di tsunami verso la costa.
Sebbene la causa principale di uno tsunami sia un terremoto, non tutti i terremoti finiranno anche in uno tsunami. In genere, solo i terremoti superiori a 7.0 sulla scala di magnitudo momento hanno questo potenziale. Più forte è un terremoto, maggiori sono le possibilità di uno tsunami causato dal terremoto. Lo tsunami che si è verificato ad Aceh è un esempio di uno tsunami innescato da un grande terremoto. A quel tempo ha raggiunto 9,1 della scala di magnitudo ed è stato lo tsunami più mortale della storia.
Oltre ai terremoti, un'altra causa comune di tsunami sono le frane, che si verificano sotto il mare o si verificano sulla terra, ma spostano materiale come le rocce nel mare. Poiché le frane sottomarine si verificano spesso a causa dei terremoti, possono esacerbare il disturbo dell'acqua dopo un terremoto. Questo fenomeno può causare tsunami anche in terremoti di magnitudo che normalmente non causerebbero uno tsunami (come un terremoto di magnitudo leggermente inferiore a 7.0), o causare uno tsunami più grande del previsto in base all'entità del terremoto.
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Un'altra causa di uno tsunami è l'attività vulcanica, in particolare dai vulcani che si trovano vicino o sotto il mare. Generalmente, l'attività vulcanica fa alzare o abbassare le labbra di un vulcano, innescando uno tsunami simile a uno tsunami di terremoto sottomarino. Tuttavia, ci può essere anche una grande eruzione che distrugge un'isola vulcanica in mezzo al mare, causando il movimento dell'acqua per riempire l'isola e innescare grandi onde.
Un esempio di tsunami derivante da una grande eruzione come questa è lo tsunami dell'eruzione del Krakatau del 1883, che ha provocato uno tsunami di oltre 40 m di altezza.
Oltre alle cause di cui sopra, ci sono cause più rare di tsunami, incluso l'impatto di un oggetto di grandi dimensioni nell'acqua a causa di un'esplosione di una pistola o di una meteora che cade.
